少量の大豆イソフラボン摂取で筋萎縮をストップ ―高齢化社会で増える筋減弱症の軽減に期待―

要点

• 少量の大豆イソフラボン（AglyMax^[用語1]）摂取により神経切除後の筋萎縮が軽減
• 大豆イソフラボンの筋萎縮抑制はアポトーシス^[用語2]経路を介している可能性
• 加齢性筋減弱症（サルコペニア）^[用語3]の軽減効果に期待

概要

東京工業大学 リベラルアーツ研究教育院の佐久間邦弘教授、ニチモウバイオティックスの天海智博社長、豊橋技術科学大学 環境・生命工学系の田畑慎平院生らの共同研究グループは、食事の0.6%という少量の大豆イソフラボンをマウスに摂取させることで、除神経（神経の切除）に伴う筋萎縮を軽減することに成功した。大豆イソフラボンの摂取はアポトーシスを軽減し、除神経による筋細胞数の減少を食い止めることで筋萎縮を抑制したと考えられる。

超高齢化社会を迎える我が国では、ロコモティブシンドローム^[用語4]の一つである加齢性筋減弱症（サルコペニア）が重要な社会問題になりつつある。サルコペニアを軽減する食品素材として、大豆イソフラボン（AglyMax）が期待できそうだ。

これまでも大豆イソフラボンによる筋萎縮予防効果を報告した研究はあったが、異常な多量（食事の20%）を用いており、人への応用を考える上で問題を抱えていた。

本研究成果は12月13日発行の「European Journal of Nutrition（欧州栄養学会機関誌）」オンライン版に掲載された。

背景

人間の骨格筋は身体の50～60%を占め、運動をするためや、体温を維持するために重要な働きをしている。病気や障害、加齢により骨格筋が萎縮するが、これを軽減するためのサプリメント（食品成分）の探索が行われている。大豆イソフラボンは、筋萎縮を軽減する有効な候補の一つであった。

しかし、筋萎縮予防に効果的であるとしたこれまでの研究は、食事中に20%の大豆イソフラボンを含んでおり、多量過ぎるため、人への応用は不可能だった。少量の大豆イソフラボンを摂取することで、筋萎縮が軽減できるのかどうかについては不明だった。

研究成果

佐久間教授らがマウスを用いて実験した結果、除神経により起こった筋細胞の萎縮程度は大豆イソフラボンを摂取した群で有意に小さいことが分かった。除神経を施した骨格筋細胞内ではアポトーシスが起こり、筋細胞数が減ることで筋萎縮につながる。大豆イソフラボンの摂取は細胞内のアポトーシスの割合を有意に減少させた。したがって大豆イソフラボンの摂取はアポトーシスを抑制し、除神経による筋細胞数の減少を食い止めることで筋萎縮を軽減したと考えられる。

図1.

除神経筋における大豆イソフラボン（AglyMax）摂取の萎縮軽減効果。2週間の除神経を施した条件において、cの通常餌群の筋細胞よりもdのAglyMax餌群の筋細胞が大きい。

図2.

除神経筋における大豆イソフラボン（AglyMax）摂取のアポトーシス抑制効果。2週間の除神経を施した条件において、通常餌群のアポトーシス核（a、b）よりもAglyMax餌群のアポトーシス核（c、d）の頻度が少ない。大豆イソフラボンの摂取はアポトーシスを抑制していると考えられる。

今後の展開

超高齢化社会を迎える我が国では、ロコモティブシンドロームの一つである加齢性筋減弱症（サルコペニア）が重要な社会問題になりつつある。サルコペニアを軽減する薬剤の候補はいくつかあるものの、食品で有効な素材は現在、見当たらない。大豆イソフラボン（AglyMax）の摂取が、サルコペニアを軽減できるのかどうかについて、今後、さらに詳しく検証していく。

論文情報

掲載誌 :	European Journal of Nutrition
論文タイトル :	The influence of isoflavone for denervation-induced muscle atrophy
著者 :	Shinpei Tabata, Miki Aizawa, Masakazu Kinoshita, Yoshinori Ito, Yusuke Kawamura, Minoru Takebe, Weijun Pan, Kunihiro Sakuma
DOI :	10.1007/s00394-017-1593-x

• プレスリリース 少量の大豆イソフラボン摂取で筋萎縮をストップ ―高齢化社会で増える筋減弱症の軽減に期待―
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